في المقدمة ، يقول المؤلف أنه يستمد مبادئه من طبيعة الأشياء ذاتها. لا تنوع القوانين والأعراف التي لا نهاية لها على الإطلاق بسبب تعسف الخيال: حالات معينة تخضع لمبادئ عامة ، ويتبعها كل دولة نتيجة لذلك. من غير المجدي إدانة إقامة دولة ، ولا يحق إلا للأشخاص الذين حصلوا على هدية رائعة من الولادة لاختراق نظرة واحدة إلى التنظيم الكامل للدولة. المهمة الرئيسية هي التنوير ، لأن التحيزات المتأصلة في مجالس الإدارة كانت في الأصل تحيزات الناس. إذا تمكن المؤلف من علاج الناس من تحيزاتهم المتأصلة ، فسيعتبر نفسه أسعد البشر.

كل شيء له قوانينه الخاصة: هم في الإله ، وفي العالم المادي ، وفي كائنات العقل الخارق ، وفي الحيوانات ، وفي الإنسان. أعظم سخافة هو الادعاء بأن ظاهرة العالم المرئي تحكمها مصير أعمى. يشير الله إلى العالم على أنه الخالق والوصي: فهو يخلق وفقًا لنفس القوانين التي يحميها. ونتيجة لذلك ، يبدو عمل الخلق فقط عملاً تعسفياً ، لأنه يفترض مسبقًا سلسلة من القواعد - لا مفر منها مثل الملحدين الصخريين. جميع القوانين مسبوقة بقوانين الطبيعة الناشئة عن هيكل الإنسان نفسه. يشعر الرجل في حالة طبيعية بضعفه ، لأن كل شيء يقوده إلى الرعب ويجعله يهرب - وبالتالي فإن العالم هو أول قانون طبيعي. يقترن الشعور باحتياجات المرء مع الشعور بالضعف - الرغبة في كسب المال لنفسي هي القانون الطبيعي الثاني. أدى الجذب المتبادل ، المتأصل في جميع الحيوانات من نفس السلالة ، إلى ظهور القانون الثالث - طلب موجه من الإنسان إلى الإنسان. لكن الناس ملزمون بخيوط لا تمتلكها الحيوانات ، ولهذا السبب فإن الرغبة في العيش في المجتمع هي القانون الطبيعي الرابع.

بمجرد أن يتحد الناس في المجتمع ، يفقدون وعيهم بضعفهم - تختفي المساواة وتبدأ الحرب. يبدأ كل مجتمع فردي في إدراك قوته - ومن ثم حالة الحرب بين الشعوب. تشكل القوانين التي تحدد العلاقات بينهما القانون الدولي. يبدأ الأفراد في كل مجتمع في الشعور بسلطتهم - ومن ثم الحرب بين المواطنين. تشكل القوانين التي تحدد العلاقات بينهما القانون المدني. بالإضافة إلى القانون الدولي المتعلق بجميع المجتمعات ، يخضع كل منها لتنظيمه الفردي من خلال قوانينه الخاصة - حيث يشكلون معًا الدولة السياسية للدولة. لا يمكن لقوى الأفراد أن تتحد دون وحدة إرادتها التي تشكل الحالة المدنية للمجتمع.

القانون ، بشكل عام ، هو العقل البشري ، لأنه يحكم جميع شعوب الأرض ، ويجب ألا تكون القوانين السياسية والمدنية لكل شعب أكثر من حالات خاصة لتطبيق هذا العقل. ترتبط هذه القوانين ارتباطًا وثيقًا بخصائص الأشخاص الذين تم تأسيسهم من أجلهم ، في حالات نادرة جدًا فقط يمكن أن تكون قوانين أحد الأشخاص مناسبة لأشخاص آخرين. يجب أن تكون القوانين متسقة مع طبيعة ومبادئ الحكومة القائمة ؛ الخصائص الفيزيائية للبلد ومناخه - بارد ، حار أو معتدل ؛ صفات التربة ؛ نمط حياة شعوبها - المزارعون أو الصيادون أو الرعاة ؛ درجات الحرية التي يسمح بها جهاز الدولة ؛ دين السكان ، ميوله ، ثروته ، حجمه ، تجارته ، أعرافه وعاداته. يمكن تسمية مجمل كل هذه العلاقات بـ "روح القوانين".

هناك ثلاثة أشكال للحكم: جمهورية ، ملكية واستبدادية. في الجمهورية ، السلطة العليا في أيدي الأمة كلها أو جزء منها ؛ بموجب النظام الملكي ، يحكم شخص واحد ، ولكن من خلال قوانين ثابتة لا تتغير ؛ يتميز الاستبداد بحقيقة أن كل شيء يتحرك بإرادة وتعسف شخص واحد خارج جميع القوانين والقواعد.

إذا كانت السلطة العليا في الجمهورية ملكاً للشعب كله ، فهذه هي الديمقراطية. عندما تكون السلطة العليا في أيدي جزء من الشعب ، تسمى هذه الحكومة الأرستقراطية. في الديمقراطية ، الناس في بعض النواحي ذات سيادة ، وفي بعض النواحي موضوع. هو صاحب السيادة فقط من خلال الأصوات التي يعبر بها عن إرادته. إرادة السيادة هي السيادة نفسها ، لذا فإن القوانين التي تحدد حق التصويت أساسية لهذا النوع من الحكومات. في الطبقة الأرستقراطية ، السلطة العليا في أيدي مجموعة من الناس: هؤلاء الناس يصدرون القوانين ويجبرونهم على الامتثال ، وبقية الناس هم نفسهم فيما يتعلق بهم كمواضيع في الملكية فيما يتعلق بالسيادة. أسوأ الأرستقراطية هو الجزء الذي يكون فيه جزء من الأشخاص الذين يطيعون في الخدمة المدنية لمن يقود: الأرستقراطية في بولندا يمكن أن تكون بمثابة مثال ، حيث يكون الفلاحون عبيدا للنبلاء. تشكل السلطة المفرطة الممنوحة في الجمهورية لمواطن واحد ملكية وحتى أكثر من ملكية. في النظام الملكي ، تحمي القوانين نظام الدولة أو تتكيف معه ، وبالتالي فإن السيادة تقيد السيادة - في الجمهورية يتمتع المواطن الذي تولى سلطة الطوارئ بفرص أكثر بكثير لإساءة استخدامه ، لأنه لا يواجه معارضة من القوانين التي لا تنص على هذا الظرف.

في النظام الملكي ، الإمبراطور نفسه هو مصدر كل السلطة السياسية والمدنية ، ولكن هناك أيضًا قنوات وسيطة تتحرك من خلالها السلطة. دمر صلاحيات اللوردات ورجال الدين والنبلاء والمدن في النظام الملكي ، وسرعان ما ستحصل على دولة إما شعبية أو مستبدة. في الدول المستبدة ، حيث لا توجد قوانين أساسية ، لا توجد أيضًا مؤسسات تحميها. وهذا يفسر القوة الخاصة التي يكتسبها الدين عادة في هذه البلدان: فهي تحل محل مؤسسة أمنية تعمل باستمرار ؛ في بعض الأحيان يحتل مكان الدين من خلال العادات المبجلة بدلا من القوانين.

لكل نوع من الحكومات مبادئه الخاصة: بالنسبة للجمهورية ، هناك حاجة للفضيلة ، للملكية - الشرف ، للحكومة الاستبدادية - الخوف. لا تحتاج الفضيلة ، والشرف سيكون خطراً عليه. عندما تعيش دولة بأكملها وفقًا لبعض المبادئ ، تعيش جميع أجزائها المكونة ، أي العائلات ، وفقًا لنفس المبادئ. قوانين التعليم هي الأولى التي يلتقي بها الإنسان في حياته. إنهم يختلفون حسب نوع الحكومة: في الملكيات موضوعهم هو الشرف ، في فضيلة الجمهوريات ، في خوف الاستبداد. لا توجد حكومة بحاجة إلى التعليم إلى حد كحكومة جمهورية. ينشأ الخوف في الدول الاستبدادية من تلقاء نفسها تحت تأثير التهديدات والعقوبات. يجد الشرف في الملكيات الدعم في عواطف الإنسان وهو بمثابة الدعم لهم. لكن الفضيلة السياسية هي أنانية - الشيء دائمًا ما يكون صعبًا للغاية. يمكن تعريف هذه الفضيلة بأنها حب القوانين والوطن - الحب ، الذي يتطلب تفضيلًا مستمرًا للصالح العام على الشخصية ، يكمن في أساس كل الفضائل الخاصة. يتلقى هذا الحب قوة خاصة في الديمقراطيات ، لأنه فقط هناك الحكومة المكلفة لكل مواطن.

الفضيلة شيء بسيط جدا في الجمهورية: إنه حب للجمهورية ، إنه شعور ، وليس سلسلة من المعلومات. يمكن الوصول إليها من قبل آخر شخص في الولاية مثل الشخص الذي يحتل المرتبة الأولى فيها. حب الجمهورية في الديمقراطية هو حب الديمقراطية ، وحب الديمقراطية حب المساواة. يجب أن تدعم قوانين هذه الدولة بكل طريقة الرغبة المشتركة في المساواة. في الملكيات والدول الاستبدادية ، لا يسعى أحد إلى المساواة: حتى فكرها لا يحدث لأي شخص ، لأن كل شخص هناك يسعى إلى تمجيده. الناس في أدنى مرتبة يريدون الخروج منه فقط من أجل السيطرة على الآخرين. بما أن مبدأ الحكم الملكي هو الشرف ، يجب أن تدعم القوانين معرفة الخالق وخلق هذا الشرف ، إذا جاز التعبير. في ظل الحكم الاستبدادي ، ليس من الضروري أن يكون هناك العديد من القوانين: كل شيء يرتكز على فكرتين أو ثلاث ، والأخرى ليست مطلوبة. عندما التقى تشارلز الثاني عشر ، أثناء وجوده في بندر ، ببعض المعارضة لرغبته من مجلس الشيوخ السويدي ، كتب إلى أعضاء مجلس الشيوخ أنه سيرسل حذائه لقيادتهم. لن يكون هذا الحذاء أسوأ من سيادة مستبدّة.

يبدأ تحلل كل مجلس تقريبًا دائمًا بتحلل المبادئ. يتحلل مبدأ الديمقراطية ليس فقط عندما تضيع روح المساواة ، ولكن أيضًا عندما تتحول روح المساواة إلى التطرف ويريد الجميع أن يكونوا متساوين مع أولئك الذين انتخبهم حكامًا. في هذه الحالة ، يرفض الناس الاعتراف بالسلطات التي عينوها بأنفسهم ويرغبون في القيام بكل شيء بأنفسهم: للتشاور بدلاً من مجلس الشيوخ ، والحكم بدلاً من المسؤولين والقاضي بدلاً من القضاة. ثم في الجمهورية لم يعد هناك مجال للفضيلة. يريد الشعب الوفاء بواجبات الحكام ، مما يعني أن الحكام لم يعودوا محترمين. تتعرض الأرستقراطية للضرر عندما تصبح قوة النبلاء تعسفية: في نفس الوقت ، لم تعد هناك فضائل بين أولئك الذين يحكمون أو أولئك الذين يحكمون. تموت الملكيات عندما تُلغى امتيازات المدن وامتيازات المدن تدريجياً. في الحالة الأولى ، يذهبون إلى استبداد الجميع ؛ في الثانية ، إلى استبداد واحد. يتحلل مبدأ الملكية أيضًا عندما تصبح المناصب العليا في الدولة هي الخطوات الأخيرة للعبودية ، عندما يحرم كبار الشخصيات الناس من الاحترام ويحولهم إلى أداة تعسفية بائسة. يتحلل مبدأ الدولة الاستبدادية باستمرار ، لأنه فاسد بطبيعته. إذا تدهورت مبادئ الحكومة ، فإن أفضل القوانين تصبح سيئة وتتحول ضد الدولة ؛ عندما تكون المبادئ سليمة ، حتى القوانين السيئة تنتج نفس النتائج مثل تلك الجيدة ، فإن قوة المبدأ تنتصر على كل شيء.

الجمهورية بطبيعتها تتطلب مساحة صغيرة ، وإلا فإنها لن تصمد. في جمهورية كبيرة سيكون هناك المزيد من الثروة ، وبالتالي الرغبات غير المعتادة. يجب أن تكون الدولة الملكية متوسطة الحجم: إذا كانت صغيرة ، فإنها ستشكل جمهورية. وإذا كانت واسعة للغاية ، فإن أول شخص في الدولة ، قوي في موقعه ، بعيدًا عن السيادة ولديه محكمة خاصة به ، يمكن أن يتوقف عن طاعته - فلن يخافوا من التهديد بالعقوبة البعيدة للغاية وإبطاء العقوبة. الحجم الكبير للإمبراطورية هو شرط أساسي للحكم الاستبدادي. من الضروري أن تتم موازنة بُعد الأماكن التي تُرسل فيها أوامر الحاكم بسرعة تنفيذها ؛ بحيث يشكل الخوف حاجزًا ضد الإهمال من جانب حكام المناطق النائية ؛ بحيث يكون شخص واحد هو تجسيد القانون.

تموت الجمهوريات الصغيرة من عدو خارجي ، وكبيرة من قرحة داخلية. الجمهوريات تحمي نفسها من خلال الاتحاد مع بعضها البعض ، في حين تفصل الدول الاستبدادية ، وقد يقول البعض ، يعزلون أنفسهم عن بعضهم البعض لنفس الغرض. بالتضحية بجزء من بلادهم ، يدمرون الضواحي ويحولونها إلى الصحراء ، ونتيجة لذلك يتعذر الوصول إلى جوهر الدولة. لا تدمر الملكية نفسها أبدًا ، ولكن يمكن غزو دولة متوسطة الحجم - وبالتالي ، تمتلك الملكية حصونًا لحماية الحدود والجيش لحماية هذه الحصون. أصغر قطعة أرض تدافع عن نفسها هناك بمهارة ومثابرة وشجاعة كبيرة. تغزو الدول المستبدة بعضها البعض - تخوض الحروب فقط بين الملكيات.

لكل دولة ثلاثة أنواع من السلطة: التشريعية والتنفيذية ، المسؤولة عن القانون الدولي ، والسلطة التنفيذية ، المسؤولة عن القانون المدني. يمكن تسمية السلطة الأخيرة قضائية ، والثانية - ببساطة السلطة التنفيذية للدولة. إذا تم الجمع بين السلطات التشريعية والتنفيذية في شخص واحد أو مؤسسة واحدة ، فلن تكون هناك حرية ، حيث يمكن للمرء أن يخشى من أن هذا الملك أو هذا مجلس الشيوخ سيضع قوانين استبدادية من أجل تطبيقها بشكل مستبد. لن تكون هناك حرية حتى لو لم يتم فصل القضاء عن السلطة التشريعية والتنفيذية. إذا تم دمجها مع السلطة التشريعية ، فإن حياة المواطن وحريته ستكون في قبضة التعسف ، لأن القاضي سيكون المشرع. إذا كانت السلطة القضائية مرتبطة بالسلطة التنفيذية ، فإن القاضي يحصل على فرصة ليصبح مضطهدًا. بدأ الملوك ، الذين يطمحون إلى الاستبداد ، دائمًا بتوحيد كل القوى الفردية في شخصهم. في الأتراك ، حيث ترتبط هذه القوى الثلاث بشخص السلطان ، يسود الاستبداد المرعب. لكن البريطانيين تمكنوا من خلال القوانين من إنشاء نظام ممتاز لتوازن السلطات.

العبودية السياسية تعتمد على طبيعة المناخ. تقوض الحرارة المفرطة من قوة وحيوية الناس ، ويمنح المناخ البارد العقل والجسم قوة معينة ، مما يجعل الناس قادرين على القيام بأعمال طويلة وصعبة وعظيمة وشجاعة. يمكن ملاحظة هذا الاختلاف ليس فقط عند مقارنة شخص بأخر ، ولكن أيضًا عند مقارنة مناطق مختلفة من نفس البلد: شعوب شمال الصين أكثر شجاعة من شعوب جنوب الصين ؛ شعوب كوريا الجنوبية أدنى مرتبة في هذا الصدد لشعوب كوريا الشمالية. ولا غرابة في أن جبن شعوب المناخ الحار أدى بهم في الغالب إلى العبودية ، في حين أبقتهم شجاعة شعوب المناخ البارد الحرية. يجب أن نضيف أن سكان الجزيرة هم أكثر عرضة للحرية من سكان القارة. عادة ما تكون الجزر صغيرة ، ويصعب استخدام جزء من السكان لقمع الجزء الآخر. يتم فصلهم عن الإمبراطوريات الكبيرة عن طريق البحر ، مما يسد الطريق إلى الغزاة ويجعل من الصعب دعم الحكم الاستبدادي ، لذلك من الأسهل على سكان الجزيرة الحفاظ على قوانينهم. التجارة لها تأثير كبير على القوانين ، لأنها تشفي الناس من الأحكام المسبقة المؤلمة. يمكن اعتبار القاعدة العامة تقريبًا أنه حيثما توجد أخلاق الوديع ، هناك تجارة ، وحيثما كانت هناك تجارة ، هناك شامات الوديع. بفضل التجارة ، تعلمت جميع الدول عادات الأمم الأخرى وتمكنت من مقارنتها. هذا أدى إلى عواقب مفيدة. لكن روح التجارة وتوحيد الأمم لا توحد الأفراد. في البلدان التي تلهم الناس روح التجارة فقط ، تصبح كل أفعالهم وحتى فضائلهم الأخلاقية موضوع مساومة. وفي الوقت نفسه ، فإن روح التجارة تولد شعوراً بالعدالة الصارمة لدى الناس: هذا الشعور يتعارض من ناحية ، مع النهب ، ومن ناحية أخرى ، تلك الفضائل الأخلاقية التي تشجعنا ليس فقط على متابعة منافعنا الخاصة بثبات ، ولكن أيضًا على التخلي عنها من أجل الآخرين. يمكننا القول أن قوانين التجارة تحسن الأخلاق لنفس السبب الذي دمرته. التجارة تفسد الأخلاق النقية - أفلاطون تحدث عن ذلك. وفي الوقت نفسه ، يصقل ويخفف العادات البربرية ، لأن الغياب الكامل للتجارة يؤدي إلى عمليات السطو. تضحي بعض الدول بالمصالح التجارية من أجل المصالح السياسية. لطالما ضحمت إنجلترا بالمصالح السياسية من أجل مصالحها التجارية. كان هذا الشعب ، أفضل من جميع شعوب العالم الأخرى ، قادرًا على الاستفادة من ثلاثة عناصر ذات أهمية كبيرة: الدين والتجارة والحرية. يرغب موسكوفي في التخلي عن استبداده - ولا يمكنه ذلك.تتطلب التجارة ، لكي تصبح قوية ، معاملات الفواتير ، ولكن معاملات الفواتير تتعارض مع جميع قوانين هذا البلد. لا يحق لمواطني الإمبراطورية ، مثل العبيد ، إما الذهاب إلى الخارج أو إرسال ممتلكاتهم هناك دون إذن خاص - وبالتالي ، فإن سعر صرف الفواتير ، الذي يجعل من الممكن تحويل الأموال من بلد إلى آخر ، يتعارض مع قوانين موسكوفي ، والتجارة بطبيعتها تتعارض مع هذه القيود .

تتأثر قوانين البلاد بشكل كبير بالدين. حتى بين الأديان الباطلة ، يمكن للمرء أن يجد تلك التي تتوافق أكثر مع أهداف المصلحة العامة - على الرغم من أنها لا تقود شخصًا إلى الحياة الآخرة ، إلا أنها يمكن أن تسهم كثيرًا في سعادته الأرضية. إذا قارنا طبيعة الديانتين المسيحية والمحمدية فقط ، فيجب أن نقبل الأولى ونرفض الثانية دون قيد أو شرط ، لأنه من الواضح أكثر أن الدين يجب أن يخفف من أعراف الناس أكثر مما هو صحيح. يحكم الملوك المحمدون الموت من حولهم باستمرار ويموتون عنيفًا. ويل للبشرية عندما يعطى الفاتح الدين. يستمر الدين المحمدي في إلهام الناس بنفس روح الإبادة التي خلقتها. على العكس من ذلك ، فإن الاستبداد الخالص غريب عن الدين المسيحي: فبفضل الوداعة التي يصرح بها الإنجيل ، فإنه يقاوم الغضب الذي لا يقهر الذي يدفع الإمبراطور إلى التعسف والقسوة. فقط الدين المسيحي هو الذي منع الاستبداد من تأسيس نفسه في إثيوبيا ، على الرغم من اتساع هذه الإمبراطورية ومناخها السيئ - وبهذه الطريقة تم إدخال عادات وقوانين أوروبا داخل أفريقيا. عندما عانى الدين المسيحي قبل قرنين من الانقسام المؤسف ، تبنت الشعوب الشمالية البروتستانتية ، بينما بقي السكان الجنوبيون كاثوليك. والسبب في ذلك هو أنه توجد بين الشعوب الشمالية روح الاستقلالية والحرية وستظل موجودة دائمًا ، وبالتالي فإن الدين بدون فصل مرئي يتماشى أكثر مع روح استقلالية هذا المناخ من تلك التي لها فصل مماثل.

تتكون حرية الشخص بشكل أساسي من عدم إجباره على القيام بأعمال لا ينص عليها القانون. تتطلب مبادئ قانون الدولة أن يلتزم كل شخص بالقانون الجنائي والمدني للبلد الذي يقيم فيه. انتهك الأسبان في بيرو هذه المبادئ بوحشية: لا يمكن الحكم على Atuahalpa inc إلا على أساس القانون الدولي ، وحكموا عليها على أساس الدولة والقانون المدني. لكن ذروة تهورهم هو أنهم أدانوه على أساس قوانين الدولة والقانون المدني في بلادهم.

يجب أن تكون روح الاعتدال هي روح المشرِّع ، لأن الصالح السياسي ، مثل الصالح الأخلاقي ، دائمًا بين حدّين. على سبيل المثال ، الشكليات القضائية ضرورية للحرية ، ولكن يمكن أن يكون عددها كبيرًا جدًا لدرجة أنها ستعيق أهداف القوانين نفسها التي حددتها: في هذه الحالة ، سيفقد المواطنون حريتهم وأمنهم ، ولن يتمكن المدعي العام من إثبات التهمة ، وسيتم تبرئة المتهم. عند صياغة القوانين ، يجب الالتزام بالقواعد المعروفة. يجب ضغط مقطعها. كانت قوانين الجداول الاثني عشر بمثابة نموذج للدقة - فقد حفظها الأطفال من أجل الذاكرة. كانت قصص جستنيان القصيرة مطولة لدرجة أنه كان يجب تقليصها. يجب أن يكون مقطع القوانين بسيطًا ولا يسمح بتفسيرات مختلفة. يعاقب قانون Honorius وفاة الشخص الذي اشترى الرجل الحر كعبد ، أو تسبب له في القلق. لم يكن ينبغي استخدام مثل هذا التعبير غير المحدود. يعتمد مفهوم القلق الذي يسببه الشخص كليًا على درجة انطباعه. لا ينبغي أن تدخل القوانين في الخفايا: فهي مخصصة للأشخاص المتوسطين ولا تحتوي على فن المنطق ، ولكن المفاهيم السليمة للأب البسيط للأسرة. عندما لا يحتاج القانون إلى استثناءات وقيود وتعديلات ، فمن الأفضل الاستغناء عنها ، لأن هذه التفاصيل تنطوي على تفاصيل جديدة. لا ينبغي بأي حال من الأحوال إعطاء القوانين شكلاً يتعارض مع طبيعة الأشياء: وهكذا ، في كتاب أمير أورانج ، وعد فيليب الثاني بخمسة آلاف صدى ونبل لمن ارتكب القتل - هذا الملك في نفس الوقت دوس على مفاهيم الشرف والأخلاق والدين. أخيرًا ، يجب أن تكون بعض النقاوة متأصلة في القوانين. تهدف إلى معاقبة الخبث البشري ، يجب أن يمتلكوا أنفسهم سلامة كاملة.