: ألمانيا النازية. المهاجرون الألمان يفرون من النازيين. أحدهم يتجول في أوروبا مع زوجته المريضة ، يحلم بالحرية وأمريكا.

يتجول الراوي طوال الليل في لشبونة ، آملاً في الحصول على تذاكر لنفسه وزوجته على متن سفينة الغد إلى أمريكا. إنهم مهاجرون ألمان يختبئون من النازيين. فجأة ، يأتي إليه ألماني ويعرض عليه إعطاء تذكرتين لنفس السفينة. في المقابل يطلب الاستماع إليه حتى الصباح.

طوال الليل يذهبون من شريط إلى آخر. يقدم الغريب نفسه على أنه جوزيف شوارتز. هذا ليس اسمه الأخير ، لكن الاسم تزامن مع الحاضر. أخذ جواز سفر شخص نمساوي متوفى بناء على طلب المتوفى. اضطر شوارتز لمغادرة ألمانيا بعد تأسيس النظام الفاشي: لم يكن يدعم هتلر ، لذلك خانه شقيق زوجته إيلينا ، الجورجية النازية المخلصة. جلس يوسف في معسكر اعتقال ثم هرب من هناك. بعد خمس سنوات لم يتصل بزوجته خوفاً من إلحاق الأذى بها. أخيرًا ، دفعته العطش إلى الاجتماع ليقرر عبور الحدود بشكل غير قانوني والذهاب إلى مسقط رأس أوسنابروك.

في وطن شوارتز ، دمرت ستارة الدعاية النازية.

الصحف الرئيسية كانت رهيبة - خادعة ، متعطشة للدماء ، متغطرسة. تم تصوير العالم كله خارج ألمانيا على أنه منحط ، غبي ، غادر. اتضح أن العالم لم يكن أمامه خيار سوى غزو ألمانيا.

لم يكن هناك ما يقارن الألمان به - كانت هناك رقابة صارمة على مصادر المعلومات الأجنبية.

لا يجرؤ على الاتصال بزوجته على الفور ، اتصل بصديق الطبيب. شرح صديق الوضع بإيجاز في البلد:

بشكل عام ، سيئ ، جوزيف. كل شيء سيء. لكن ظاهريًا يبدو كل شيء رائعًا.

وعلى الرغم من أن ميثاق ميونيخ في عام 1938 أعطى الكثير من العبث والأمل ، "هتلر على الفور الوعد باحتلال سوديتنلاند فقط ، وليس كل تشيكوسلوفاكيا. الآن بدأ الشيء نفسه مع بولندا. كانت الحرب قادمة ".

ساعد الطبيب الزوجين على رؤية بعضهما البعض. انتقدت إيلينا شوارتز لتركها بدونها ، وتركتها مع عائلة مكروهة. أمضى مع زوجته ليل نهار في شقتهما. في المساء ، ظهر جورج. يوسف ، يمسك بسكين كتابي ، اختبأ في الخزانة. بمجرد أن غادر شقيقه ، قاد إيلينا شوارتز إلى الفندق. قررت المغادرة مع زوجها. كذبت على جورج أنها كانت ذاهبة إلى زيورخ لتظهر للطبيب حتى لا يتم تفويتها على الفور.

حاول جوزيف مرة أخرى عبور الحدود بشكل غير قانوني ، عبر نهر الراين ، ولكن تم القبض عليه. رسالة كتبها إلينا يُزعم أنه نيابة عن جورج أنقذه: تم الخلط بين الرجل والموظف بمهمة خاصة. ثم استقل شوارتز القطار إلى زيورخ.

أمضى الزوجان بعض الوقت في سويسرا ، ثم في فرنسا. جاء أخ معتمد لإلينا ، ثم هو نفسه. رؤية جوزيف ، غضب جورج. ولكن حتى دخول النازيين فرنسا ، لم يتمكن من الاستيلاء على زوج أخته وإخراج إيلينا.

كانوا "أناسًا" حتى سبتمبر 1939. تم القبض على شوارتز وإلينا وإرسالهما إلى معسكرات اعتقال مختلفة. حذر جوزيف زوجته من هذا الأمر: المهاجرون الألمان يتسببون في وجود بائس في الخارج ، ويقطعون من الكسب إلى الكسب وينتهي بهم الأمر باستمرار في المخيمات. ولكن الآن ، في لشبونة ، يمكن للرجل أن يطلق عليه وقتًا سعيدًا: أسوأ معسكر فرنسي أفضل ألف مرة من معسكر اعتقال ألماني.

هناك جانب واحد جيد للذكريات غير السارة: يقنعون الشخص بأنه سعيد الآن ، حتى لو لم يصدقه منذ ثانية.

تمكن شوارتز من الفرار. ذهب على الفور إلى المخيم إلى إيلينا. تمكن يوسف من الوصول إلى هناك على شكل مجرب ، لكن السجناء رفضوا إعطاء معلومات عن زوجته. في المساء رآها عند السياج. زحفت إيلينا تحت السلك ، وقضوا الليلة في الغابة معًا: "ومرة أخرى غلفها حنان من الرقة ، وداعبني كما لم يحدث من قبل ... لقد أحببتها كثيرًا ، لكنني شعرت بنوع من البرودة والغربة. كان هناك حزن في الحنان ، وما زال الحزن يقوي الحنان.كما لو وجدنا أنفسنا في مكان ما هناك ، وراء الخط المشؤوم ، ولم يعد من الممكن العودة بسببه ... "عند المغادرة ، غالبًا ما قالت إلينا:" أحبك أكثر مما تتخيل. لا تنسى هذا! أبدا!"

استمر هذا حتى ظهر الجستابو في المخيم: وجد جورج أخته. طلبت المرأة من الطبيب أن يصرح بوفاتها ، ثم يمكنها الفرار مع زوجها. علم من الدكتور شوارتز أن إيلينا كانت مريضة بشدة.

بدأ الزوجان في التجول. استقروا في منزل فارغ يشبه القلعة. سافر جوزيف وإلينا إلى بوردو المحتلة. لم يكن هناك مخرج. بينما ذهب الزوجان للاستطلاع ، تركت الأشياء في الفناء. لكن المالك لن يتنازل عنها. قبل دخول ضابط الصف ، لعبت إيلينا دور النازية المخلصة ، وتمكنوا من إعادة الأشياء.

عندما عادوا ، احتل القلعة ضباط. اضطررت للاستقرار في بيت الضيافة. كانت إيلينا تزداد سوءًا. شعرت بالمرض "كشيء نجس ، كما لو كانت الديدان تتدفق فيها" ، اعتقدت أن زوجها سيشعر بالاشمئزاز منها إذا اكتشفت. بدأت زوجتي في العودة لاحقًا إلى دار الضيافة. كان شوارتز مهووسًا بتأشيرة أمريكية ، لكن الحصول عليها صعب للغاية.

التقى شوارتز ذات مرة بأمريكي تضمن له إيلينا في القنصلية. قيل يوسف أن يعود في غضون أسبوع. ولكن سرعان ما استولى الجستابو بالقرب من قنصلية شوارتز. لقد وعده الشاب الوسيم بالتعذيب السادي الأكثر تعقيدا. ظهر جورج. عذب شوارتز من أجل تحقيق الهدف: معرفة مكان أخته. وسيم فعل ذلك من أجل المتعة.

وعد يوسف بإظهار مكان إيلينا. عندما كان هو وجورج يقودان معًا في سيارة ، قام شوارتز بسحب شفرة مخيطة من خلف الكفة من البنطلونات وعلقها في حلق جورج. سقط من السيارة. أخفى يوسف الجثة في الشجيرات ، وتخلص من الملابس النازية ، وأخذ جواز سفره وذهب بالسيارة. طلب من صديق أن يضع جواز سفر جورج تحته. أصبح مهاجرًا يحمل علامات التعذيب على جسده Obersturmbunführer Schwartz.

أخبر الزوج كل شيء لإلينا. الآن أنت بحاجة للحصول على تأشيرة إسبانية. قبل القنصلية ، قام الدرك ، بعد أن رأى السيارة النازية ، بتحية وفتح الباب أمام شوارتز. أمسكته مرارة: "كان عليك أن تصبح قاتلاً حتى يتم الترحيب بك."

بالقرب من القنصلية يصطحبون طفلاً: هرب من معسكر اعتقال وأراد الوصول إلى لشبونة ، حيث قال عمه: "لقد قتلنا حياة واحدة ... يجب أن ننقذ واحدًا".

تمكن المهاجرون دون حوادث من عبور حدود البرتغال ، حيث لا يوجد فاشيون.

كنت أنتظر: متى سيأتي الشعور بالتحرير الذي كنت أنتظره منذ فترة طويلة؟ لم يكن ... أردت أن ابتهج ، ولكن كان هناك فراغ في قلبي.

في لشبونة ، غالبًا ما ذهب الزوجان إلى الكازينو. فازت إيلينا باستمرار. في إحدى الليالي ، قالت: "يا حبيبي ... البلد المبارك الذي تتوق إليه ، لن نتواصل معًا أبدًا" لكن شوارتز حصل على تأشيرات دخول إلى أمريكا واشترى تذاكر. بمجرد أن ذهب إلى المتجر ، وعاد ، وجد زوجته الميتة في المنزل. شربت السم من أمبولة أعطاها لها زوجها في حالة القبض عليهم. لم يكن هناك ملاحظة. يعتقد الراوي أن إيلينا لم تعد قادرة على تحمل الألم ، وبالتالي انتحر. عرفت أن يوسف الآن ليس في خطر.

يقرر شوارتز الانضمام إلى فيلق أجنبي: "وبينما لا يزال هناك أناس مثل هذا النازي الوسيم في العالم ، فإن جريمة قتل حياتك الخاصة ، والتي يمكن أن تعطيها للقتال ضد هؤلاء البرابرة".

يتلقى الراوي أموالاً من شوارتز ، وجوازات سفرهم وتذاكر سفرهم مع إيلينا: الآن يمكنه وزوجته الذهاب إلى أمريكا. ومع ذلك ، هذا لا يجلب السعادة للرجل: في أمريكا ، يطلق الزوجان. بعد الحرب ، يعود الراوي إلى أوروبا.