موضوع القصة هو "حياة" ممثلي "رجال الدين من رجال الدين" Stargorod: رئيس الكنيسة Savely Tuberozov ، الكاهن Zakharii Benefaktov والشماس Achilles Desnitsyn.

ينقذ مسك الروم بلا أطفال كل حماسة القلب وكل طاقة الشباب. شخصية مفيدة - تجسيد الحلم والتواضع. ديكون أخيل هو بطل ويغني بشكل جميل ، ولكن بسبب حماسه ، تلقى لقب "الجرحى". يجلب زعيم النبلاء ثلاث قصب من سانت بطرسبرغ: اثنان بمقابض ذهبية متطابقة وواحدة بالفضة لأخيل ، مما يجعل الشك موضع شك. يأخذ Tuberozov كلا من العصي إلى المدينة ونقش "Rod of Aaron ازدهر" بمفرده ، و "Dade موظفيه في يده" على قصب زكريا. يخفي قصب أخيل تحت القلعة ، لأنه لا يعتمد عليه حسب الترتيب. رد فعل أخيل التافه يؤدي إلى حقيقة أن الأب سافيلي لا يتكلم معه. منذ وقت رسامته ، كان توبيروزوف يكتب كتابًا "ديميكوتون" ، يسجل مدى "جمال" زوجته ناتاليا نيكولايفنا ، وكيف يلتقي بعشيقته بلودومسوفا وخادمها القزم نيكولاي أفاناسيفيتش ، كيف يسخن بيزنسكي فتى يتيمًا. تخدم القصة الأخيرة كأساس للخطبة ، والتي ، بالإضافة إلى الموقف غير اللائق تجاه الانشقاق ، تتم كتابة التنديدات على العماد. يتأذى أخيل من قبل المعلم بارناباس بريبوتنسكي ، الذي أعد تجارب على الرجل الغارق. في يوم ميثوديوس بيسنوشسكي ، عندما "تمثل المناظر الطبيعية بساطة الحياة ، مثل العرض الذي يمثل موسيقى الأوبرا" ، يذهب سكان ستارغورود للسباحة. يقول أخيل يركب حصانًا أحمر ، إنه أخذ عظام متوفى من معلم برنابا ، لكنهم سُرقوا مرة أخرى. يخشى المعالج الشمامسة بكلمات غير مألوفة ، ويعد بأن "يخنق عظم التفكير الحر" من المدينة ويطلب أن يطلق على نفسه "أخيل المحارب". تأتي فاليريان نيكولايفيتش داريانوف إلى مرق بريبوتنسكايا ، حيث يمسك ابنها بارناباس. ويذكر أنه أثبت رياضياً لـ Tuberozova "خطأ حساب العطل" ويعتقد أن مثل protopop يبطئ "الثورة" ويخدم بشكل عام في الشرطة السرية. عندما تعطي الأم العظام لأخيل ، تذهب بريبوتنسكي إلى المقلدة داريا نيكولايفنا بيزيوكينا ، وتعطيه وشاحًا حول عنقه ، حتى عندما يضربه أخيل ، سيكون ذلك "طريًا وليس مؤلمًا". يعيد برنابا العظام ، وتدفنها والدته ، لكن الخنزير يحفر ، ويقاتل بريبوتنسكي مع أخيل. سمع محادثة بارناباس من قبل طالب Tuberozov Serbolov ، الذي يحث Prepotensky على عدم إزعاج والدته. يعترف الراعي أن ابنها لطيف ، لكنه مدلل ، وبينما يطعم لحم خيلها ، يسقيه بالكثير من الماء.

عندما يأتي Tuberozov إلى الوحل ، يخرج Prepotensky العظام ، ويضعها على رأسه ويظهر لسان البروتوب. ولكن قبل ظهور برنابا ، يظهر شماس هائل ، ويقوم المعلم بإعطاء العظام إلى المزيل بيزيوكينا ، قائلاً إنه يلاحقه جواسيس ورجال دين. ينقر زوج بيزيوكينا على الشماس بفكين هيكل عظمي ، وتنقذه حماية توبيروزوف من حجر أخيل. يخشى Protopop أن "الأشرار" سيتمكنون من الاستفادة من هذه القصة. يؤدي أخيل إلى رئيس الكنيسة دانيلك ، الذي يدعي أن المطر الذي طال انتظاره مر بسبب الطبيعة فقط. يطرد البروتوب دانيلكا الهرطقة ويدعو أخيل إلى عدم الغضب. لكن الشماس "مستحيل التسامح" ، وفي "فرحته" يعتمد فقط على القوة ، موضحًا لدانيلكا أنه عاقبه وفقًا "للواجب المسيحي". تعتقد البرجوازية الصغيرة أن دانيلكا تكرر فقط كلمات عقاب بارناباس الذي يستحقه حقًا.

في يوم الضابط الإصلاحي ، يصل قزم ثمار قزم مع أخته. تروي نيكولاي أفاناسيفيتش كيف تترك العشيقة الراحلة "مارفا أندرييفنا" جميع أفراد عائلتها يتحررون ، وبالتالي "تصلب" كيف يريد أن يتزوج من نيكولاي أفاناسيفيتش على قزم تشوخونكا ويساوم مع عشيقها مثل "كارلا نيكولافرا". صاحب السيادة نفسه. يعترف الأب بروتوبوب للزعيم توغانوف أن الحياة بدون المثل والإيمان والتقديس للأجداد ستدمر روسيا ، وقد حان الوقت "للوفاء بالواجب". يسميه "مجنون". تأتي "وجوه غير سارة" إلى المدينة - المفتش الأمير برنوفولوكوف ، رفيق جامعة بيزيوكين ، وإيزمايل تيرموسيسوف ، الذي ابتز الأمير مع ماضيه "الثوري". استعدادًا لمقابلة الضيوف ، زوجة بيزيوكين ، بعد أن سمعت عن أذواق الأشخاص "الجدد" ، تطرد جميع الأثاث "غير الضروري" من المنزل ، وتخلع الصورة من الحائط ، وتتظاهر بأنها درس مع أطفال الفناء وحتى أنها تلامس يديها بشكل خاص. لكن تيرموسيسوف يفاجئ صاحب الأرض بكلمات حول الحاجة إلى الخدمة ومخاطر الكتابة الإبداعية في أوقات الدمار. يجعلها تغير ملابسها وتغسل يديها ، ردًا على وقوع بيزيوكين في حب ضيف. يتعهد الترمس بالانتقام من أسوأ أعدائها للشماس والبروتوب. وهو يقدم تكتيكًا لبورنوفولوكوف يثبت مقبولية الدين فقط باعتباره أحد أشكال الإدارة وضرر الأشخاص المستقلين في رجال الدين. يأذن له الفاحص بالتصرف.

يلتقي ترمس مع وارنافكا ويجبر دانيلكا "المواطن" على التوقيع على شكوى لمدقق حسابات أخيل. باستخدام خدمات مدير البريد ، أمر Thermosesov بورنوفولوكوف بذكره في الرسالة بصفته "شخصًا خطيرًا" ، حيث يريد الحصول على "مكان جيد" ، ويجعله يوقع شجبًا على Tuganov و Savely ويطالب بتعويض. يتذكر بريبوتنسكي "دخان" تورغنيف ويدافع عن الحقوق الطبيعية. يقرر الأب سافيلي قراره بشأن "الحمل" ، والإقلاع عن التدخين ، ورفض الإدلاء بشهادته حول الأعمال "المغرية" لأخيل ويترك للعميد. في طريق العودة ، يموت تقريبًا في عاصفة رعدية ، ويشعر أنه من الآن فصاعدًا لا يعيش حياته الخاصة به ، ولكن حياته الثانية ، يطلب من جميع مسؤولي المدينة القدوم إلى القداس. يُنظر إلى التعليم في المدينة على أنه ثورة. فرقت الترمس و Bornovolok. يتم نقل البروتوب إلى المدينة الإقليمية ، وبالنسبة له لا تبدأ الحياة ، ولكن "الحياة". يحاول أخيل ونيكولاي أفاناسيفيتش التوسط له ، لكن سافلي لا يريد إلقاء اللوم عليه ، وقد تم تعيينه محاسبًا. في أيام اسم مدير البريد ، في خضم نزاع حول الشجاعة ، يحاول بريبوتنسكي سحب شارب الرائد ، لكنه يصنع فضيحة ، ويخاف ويهرب من المدينة. ناتاليا نيكولايفنا ، التي أتت إلى زوجها ، لا تدخر نفسها ، تمرض ، وتعتذر لـ "سافلي" وقبل وفاتها ترى أخيل في المنام ، وتدعوها للصلاة من أجل زوجها: "يا رب ، احفظهم بوزنك الخاص". بعد الجنازة ، يعطي القزم لرئيس الكنيسة طلبًا عالميًا للعفو عنه ، لكن الراهب يرفض الامتثال ، لأن "القانون لا يسمح بذلك". لكنه يوافق على الامتثال إذا أمر. يحصل نيكولاي أفاناسيفيتش الحكيم على أمر ، لكن سافيلي يتصرف هنا بطريقته الخاصة ، وعلى الرغم من إطلاق سراحه ، إلا أنهم يفرضون "حظرًا". في طريق العودة إلى المنزل ، يضحك القزم على Savely مع حكايات الكلب الجديد ، Achilles Kakvaska. يبقى أخيل أن يعيش مع سافلي ، الذي لا يخرج عمليًا إلى الشارع ، لكن الأسقف يأخذ الشماس إلى المجمع المقدس. في رسائل إلى Archpriest Achilles يذكر بارناباس ، الذي تزوج وغالبا ما تعرض للضرب ، و Thermoses ، الذين خدموا في الخدمة "السرية" ، ولكن تم القبض عليهم بأموال وهمية. عند العودة ، يستخدم أخيل الكلمات "الفارغة" "wu perdu" و "hvakt" و "هراء" ، ويدعي أنه لا يوجد إله ، وأن هذا الرجل يعمل من أجل الطعام. بعد كلام Savely ، يتوب الشماس: "كان على روحه أن تمرض وتموت لكي تقوم من جديد".

في ليلة وفاة Tuberozov ، يجلب القزم إذنًا من "الحظر" ويظهر القوس في قبره في لباس كامل. أخيل ينغمس في نفسه ، ويدعو المتوفى "شهيد" ، لأنه يفهم ما اهتم به المتوفى ، وينطق بعبارة واحدة فقط في جنازة مزدحمة: "لكنهم سيأخذون حذره". أصيب أخيل بجروح بالغة بسبب وفاة سافيلي ، ولا يغادر المنزل ، بل يتهم رئيس الكنيسة الجديد إيورديون كراتسيانسكي بـ "المجاملة". يبيع الشماس جميع الممتلكات ، وبعد أن قرر بناء نصبه الخاص لـ Savely ، يغادر إلى Tuganov للحصول على المشورة. ولكن هناك يكتشف أنه أكل المال مع الكعك. يمنحه توجانوف المال ، ويؤسس أخيل هرمًا مع الكروب في المقبرة ، ويؤكد بكل مظهره "حساسية عالية" للشماس. مات نيكولاي أفاناسيفيتش ، وأخيل واثقة تمامًا من أنها ستأتي له وزخاري قريبًا. في الربيع ، يظهر "شيطان" رهيب في المدينة ، والذي ، من بين الفظائع الأخرى ، يسرق الصلبان من المقبرة ويفسد النصب التذكاري لرئيس الكنيسة. يتعهد أخيل بالانتقام ، ويراقب "الشيطان" في المقبرة ، ويمسك به ولا يخرجه من الخندق طوال الليل ، ويتجمد بشدة. اتضح أن "لعنة" تمويهها من قبل Danilka ، ولتهدئة الحشد ، يوضح أخيل ذلك لسكان البلدة. يحاول حمايته من العقاب ، لكنه "يمرض" ، وسرعان ما يموت ، يتوب إلى العميد. نجا زكريا الهادئ لفترة وجيزة من حفظه بأخيل ، وخلال القيامة المقدسة ، يحتاج "كاهن ستارغورود" إلى التجديد بالكامل.