في أكتوبر البارد والممطر ، أصبحت كاترينا بتروفنا أكثر صعوبة في الاستيقاظ في الصباح. تم بناء المنزل القديم الذي عاشت فيه حياتها من قبل والدها ، فنان مشهور ، وكان تحت حماية المتحف الإقليمي. ووقف المنزل في قرية الزابوري. كل يوم ، كانت مانيوريا ، ابنة إسكافي مزرعة جماعي ، تجري إلى كاترينا بتروفنا وتساعد في الأعمال المنزلية. في بعض الأحيان جاء تيخون ، حارس في حظيرة حريق. تذكر كيف بنى والد كاترينا بتروفنا هذا المنزل.

ناستيا ، الابنة الوحيدة لكاترينا بتروفنا ، عاشت في لينينغراد. آخر مرة أتت فيها قبل ثلاث سنوات. نادرًا ما كتبت كاترينا بتروفنا إلى Nastya - لم تكن ترغب في التدخل ، لكنها فكرت فيها باستمرار. لم يكتب Nastya أيضًا ، مرة واحدة فقط كل شهرين إلى ثلاثة أشهر ، أحضر ساعي البريد كاترينا بتروفنا ترجمة لمائتي روبل.

مرة واحدة في نهاية أكتوبر ، ليلا ، طرق شخص على البوابة لفترة طويلة. خرجت كاترينا بتروفنا لترى ، ولكن لم يكن هناك أحد. في نفس الليلة ، كتبت رسالة ابنتها تطلب منه الحضور.

عملت ناستيا سكرتيرة في اتحاد الفنانين. دعا الفنانون لها Solveig للشعر الأشقر والعيون الباردة الكبيرة. كانت مشغولة للغاية - نظمت معرضًا للنحات الشاب تيموفيف ، لذا وضعت رسالة والدتها في حقيبتها دون قراءتها ، تنفست الصعداء فقط: إذا كتبت الأم ، فهذا يعني أنها على قيد الحياة. في ورشة عمل Timofeev ، رأى Nastya تمثالًا من Gogol. بدا لها أن الكاتب كان ينظر إليها بسخرية وتوبيخ.

أسبوعين كانت Nastya مشغولة بجهاز معرض Timofeev. في افتتاح المعرض ، أحضر الساعي ناستيا برقية من زابوري: "كاتيا تحتضر. تيخون ". قامت Nastya بتجميع برقية وشعرت مرة أخرى بنظرة Gogol العار عليها. في ذلك المساء ، غادر ناستيا إلى زابوري.

لم تنهض كاترينا بتروفنا لليوم العاشر. لم تتركها مانيوشكا لمدة ستة أيام. ذهب تيخون إلى مكتب البريد وكتب شيئًا لفترة طويلة على ورق الترويسة ، ثم أحضره إلى كاترينا بتروفنا وقرأ بخوف: "انتظر ، لقد غادرت. أنا دائمًا أبقى ابنتك المحبة ، Nastya ". شكرت كاترينا بتروفنا تيخون على الكلمة الطيبة ، وابتعدت عن الحائط ، وكأنها نمت.

دفنت كاترينا بتروفنا في اليوم التالي. تجمعت النساء والرجال العجائز من أجل الجنازة. في طريقها إلى المقبرة ، شاهدت معلمة صغيرة الجنازة وتذكرت والدتها العجوز ، التي تركت وحدها. ذهب المعلم إلى النعش وقبيل كاترينا بتروفنا على يد صفراء جافة.

وصل ناستيا إلى زابوري في اليوم الثاني بعد الجنازة. وجدت تلة خطيرة جديدة في المقبرة وغرفة مظلمة باردة خرجت منها الحياة. في هذه الغرفة ، بكت ناستيا طوال الليل. كانت تترك زابوري تتسلل حتى لا يلاحظ أحد أو يسأل عن أي شيء. بدا لها أن لا أحد سوى كاترينا بتروفنا يمكن أن تتحمل عبء الذنب الذي لا يمكن إصلاحه منها.